Si fue arrestado después de una confrontación física en Florida, una de las primeras cosas que debe saber es si enfrenta un cargo de assault, battery o ambos.
En una conversación cotidiana, muchas personas utilizan estas palabras como si significaran lo mismo. La ley de Florida no las trata de esa manera.
El assault puede involucrar una amenaza o una conducta que haga que otra persona tema razonablemente una violencia inminente. El battery, en cambio, implica contacto físico real o causar intencionalmente una lesión corporal.
La diferencia es importante porque las posibles consecuencias pueden cambiar considerablemente según lo que los fiscales aleguen que ocurrió.
Assault y Battery No Son el Mismo Delito en Florida
La ley de Florida trata el assault y el battery como delitos separados.
La diferencia básica puede resumirse así:
Assault se relaciona con la amenaza. Battery se relaciona con el contacto físico.
Por ejemplo, una persona que amenaza intencionalmente a otra y aparentemente tiene la capacidad de cumplir esa amenaza de inmediato puede enfrentar un cargo de assault, incluso si nunca hubo contacto físico.
El battery es diferente. Generalmente implica tocar o golpear intencionalmente a otra persona contra su voluntad, o causarle daño corporal de manera intencional.
Y sí, un mismo incidente puede dar lugar a ambos cargos.
Los detalles importan.
¿Qué Tan Rápido Puede Convertirse un Cargo de Assault o Battery en una Felonía?
El simple assault generalmente es un delito menor de segundo grado, con una pena de hasta 60 días de cárcel y una multa de $500.
El simple battery es más serio. Generalmente constituye un delito menor de primer grado, con una pena de hasta un año de cárcel y una multa de $1,000.
A partir de ahí, el nivel del cargo puede cambiar rápidamente.
El aggravated assault puede constituir una felonía de tercer grado cuando, por ejemplo, se utiliza un arma mortal sin intención de matar o el assault se comete con la intención de cometer una felonía. Una felonía de tercer grado puede conllevar hasta cinco años de prisión.
El aggravated battery generalmente constituye una felonía de segundo grado. Entre las circunstancias contempladas se encuentran causar lesiones corporales graves, utilizar un arma mortal o cometer battery contra una persona que el acusado sabía que estaba embarazada. Una felonía de segundo grado puede conllevar hasta 15 años de prisión.
Para consultar las definiciones y clasificaciones legales, puede revisar el Capítulo 784 de los Estatutos de Florida.
Una Condena Anterior por Battery Puede Cambiar el Cargo
Hay otro detalle que puede sorprender a una persona acusada.
El felony battery no se limita a situaciones en las que existen lesiones graves. Una segunda condena o una condena posterior por battery puede cumplir con los requisitos para un felony battery, independientemente de qué tan leve haya sido el contacto físico.
Por eso, un incidente que inicialmente parece menor puede adquirir una dimensión muy diferente cuando existe una condena previa que sea aplicable.
¿Qué Ocurre Cuando Hay un Arma de Fuego Involucrada?
La presencia de un arma de fuego puede cambiar considerablemente el panorama de la sentencia.
Cuando se utiliza un arma de fuego durante la comisión de una felonía que cumple con los requisitos legales, la ley 10-20-Life de Florida puede establecer penas mínimas obligatorias de prisión.
El aggravated assault con un arma de fuego también puede activar un mínimo obligatorio de tres años conforme a las disposiciones aplicables sobre sentencias por delitos relacionados con armas.
Aquí es donde el cargo específico adquiere especial importancia. Un caso de aggravated assault con un arma de fuego no necesariamente se trata igual que un caso común de aggravated assault en el que no se aplican esas disposiciones de sentencia.
¿Qué Ocurre Si la Presunta Víctima Es un Policía, Bombero o Paramédico?
Florida establece protecciones adicionales para determinadas personas que se encuentran desempeñando sus funciones oficiales, incluidos los agentes del orden público, bomberos y trabajadores de servicios médicos de emergencia.
Pero hay una diferencia importante entre assault y battery.
Un assault contra una de estas personas protegidas se reclasifica dentro de los niveles de delitos menores. No se convierte automáticamente en una felonía simplemente porque la presunta víctima pertenezca a una categoría protegida.
El battery es diferente. Un battery contra un trabajador protegido puede reclasificarse como una felonía de tercer grado.
Las consecuencias aumentan todavía más cuando se trata de delitos agravados.
Un aggravated assault contra un trabajador protegido puede conllevar un mínimo obligatorio de tres años, mientras que un aggravated battery puede reclasificarse como una felonía de primer grado y conllevar un mínimo obligatorio de cinco años.
Puede consultar las clasificaciones específicas en el Estatuto de Florida 784.07.
La Ley También Contempla a las Víctimas de 65 Años o Más
Florida también establece penas más severas para determinados delitos cometidos contra personas de 65 años de edad o más.
El simple assault puede reclasificarse como un delito menor de primer grado.
El simple battery puede llegar mucho más lejos y convertirse en una felonía de tercer grado.
El aggravated battery contra una persona de la tercera edad puede alcanzar el nivel de felonía de primer grado, con una posible pena de hasta 30 años de prisión.
Las clasificaciones específicas están establecidas en el Estatuto de Florida 784.08.
El Battery por Violencia Doméstica Puede Traer Consecuencias Adicionales
Un battery que involucra a un cónyuge, excónyuge, familiar o una persona con quien el acusado haya vivido puede estar sujeto a las leyes de Florida sobre violencia doméstica.
Una condena puede generar requisitos adicionales además de la pena penal básica, incluida la participación en un programa de intervención para agresores de al menos 29 semanas.
También pueden existir consecuencias importantes relacionadas con las armas de fuego. Una condena que reúna los requisitos puede resultar en una prohibición federal de poseer armas de fuego.
Por eso, un caso de battery por violencia doméstica no debería considerarse simplemente “un delito menor” sin analizar todas sus consecuencias.
¿Podría Aplicarse la Ley Stand Your Ground a Su Caso?
A veces, la pregunta principal no es si hubo contacto físico.
La pregunta es por qué utilizó la fuerza en primer lugar.
La ley de Florida conocida como Stand Your Ground puede proporcionar inmunidad frente a la persecución penal en determinadas situaciones de legítima defensa. Conforme al Estatuto de Florida 776.013, una persona que no está participando en una actividad ilegal y que es atacada en un lugar donde tiene derecho a estar generalmente no tiene el deber de retirarse antes de utilizar fuerza legal, incluida la fuerza letal cuando razonablemente considera que es necesaria para evitar la muerte o lesiones corporales graves.
Pero Stand Your Ground no es simplemente una frase que se menciona durante el juicio.
Stand Your Ground Puede Plantearse Antes del Juicio
La ley de Florida establece un mecanismo para solicitar inmunidad antes de que se celebre el juicio.
Conforme al Estatuto de Florida 776.032, una vez que el acusado realiza la demostración preliminar requerida durante una audiencia previa al juicio sobre inmunidad, la carga pasa a la fiscalía. El Estado debe demostrar, mediante evidencia clara y convincente, que el acusado no tiene derecho a la inmunidad.
Eso puede hacer que la audiencia previa al juicio sea especialmente importante.
Si el tribunal determina que el acusado tiene derecho a la inmunidad, el caso penal puede ser desestimado antes de llegar a juicio.
La Corte Suprema de Florida analizó la aplicación de la enmienda de 2017 en Love v. State.
No dé por hecho que Stand Your Ground se aplica o no a su situación sin revisar los hechos específicos de su caso. Las circunstancias de la confrontación son determinantes.
¿Cómo Se Defiende un Caso de Assault o Battery?
No existe una única defensa que funcione para todos los casos.
La defensa normalmente comienza con los detalles de lo ocurrido.
Un abogado puede analizar:
- Si el temor de la presunta víctima era objetivamente razonable
- Si el contacto físico fue intencional
- Si el contacto pudo haber sido accidental
- Si usted actuó en legítima defensa
- Si estaba defendiendo a otra persona
- Si la presunta víctima inició o provocó la confrontación
- Si las declaraciones de los testigos son consistentes
- Si los videos u otras pruebas cuentan una historia diferente
A veces, la discusión gira alrededor de lo que ocurrió.
Otras veces, todos están de acuerdo sobre lo que sucedió, pero existe un desacuerdo sobre por qué sucedió.
Esa diferencia puede ser decisiva en un caso penal.
¿Puede Obtener un Programa de Desvío o una Reducción del Cargo?
No todos los casos terminan necesariamente con una condena.
Para algunos acusados que enfrentan un delito menor por primera vez, pueden existir programas de desvío. Completar satisfactoriamente un programa que reúna los requisitos puede, en determinadas circunstancias, permitir que el cargo sea desestimado.
Los casos de felonía también pueden involucrar negociaciones. Dependiendo de las pruebas y de las circunstancias, un abogado puede intentar negociar una reducción del cargo u obtener un resultado menos perjudicial que la acusación original.
No hay garantías. La elegibilidad depende de cada caso.
Si Fue Arrestado, No Espere Para Entender Exactamente de Qué Lo Acusan
Un arresto por assault o battery puede avanzar rápidamente en los tribunales de Miami-Dade.
Antes de hacer declaraciones, aceptar un acuerdo de culpabilidad o asumir que el caso es menor, asegúrese de saber exactamente qué cargo enfrenta y cuáles pueden ser sus consecuencias.
Albert Quirantes, Esq. representa a personas acusadas de assault y battery en Miami-Dade y el sur de Florida.
Llame al (305) 644-1800 para una consulta gratuita.
Fuentes
- Estatuto de Florida 784.011 y Capítulo 784 — definiciones y clasificaciones relacionadas con assault y battery.
- Estatuto de Florida 784.07 — delitos contra agentes del orden público, bomberos y personal médico de emergencia.
- Estatuto de Florida 784.08 — clasificaciones agravadas cuando la presunta víctima tiene 65 años o más.
- Penalidades por Battery en Florida — diferencias entre felony battery y aggravated battery.
- Estatuto de Florida 776.032 — inmunidad frente a la persecución penal y procedimiento relacionado con Stand Your Ground.
- Love v. State, Corte Suprema de Florida — decisión de la Corte Suprema de Florida sobre la enmienda de 2017 relacionada con Stand Your Ground.
Este artículo tiene fines exclusivamente informativos y no constituye asesoría legal. Cada caso es diferente. Para analizar una situación específica, consulte con Albert Quirantes, Esq.
