Su hijo regresa a casa con un papel en la mano en lugar de una foto de arresto. Un agente lo detuvo en una tienda, en un parque o frente a la escuela y, en vez de llevarlo al Centro de Evaluación Juvenil, le entregó una citación. Lo primero que usted siente es alivio. Lo segundo, confusión. ¿Esto es un arresto? ¿Tiene que ir al tribunal? ¿Aparecerá cuando solicite ingreso a la universidad?
Ese papel puede ser una de las oportunidades más valiosas que su hijo reciba del sistema judicial. También puede perderse por una cita olvidada o una respuesta descuidada. Así funciona en Miami-Dade.
El programa tiene un nombre nuevo
Muchos padres todavía lo llaman “civil citation”. La ley de Florida ahora lo denomina programa de citación por delincuencia anterior al arresto (prearrest delinquency citation program). El Estatuto de Florida 985.12 exige que cada circuito judicial tenga uno para delitos menores, y cada circuito fija sus propios delitos admitidos y requisitos. Una regla aplica en todo el estado: los delitos que involucran el uso o la posesión de un arma de fuego no califican.
En Miami-Dade, el programa se llama Juvenile Prearrest Delinquency Citation Program.
Quién califica en Miami-Dade
La página del condado enumera estos requisitos:
- El menor tiene 17 años o menos.
- El delito es un delito menor que califica.
- El menor no tiene antecedentes penales previos.
- Un agente del orden le entregó una citación.
- La fiscalía aprueba el caso.
El condado también indica que un menor puede participar por hasta tres delitos menores. Esa frase debe leerse junto con los demás requisitos. No significa que un segundo o tercer incidente sea aceptado automáticamente, y la fiscalía sigue aprobando cada caso.
Sea completamente honesto con su abogado sobre cualquier contacto anterior con la policía, incluida una citación o un programa previo. Para un padre, “no tiene antecedentes” suele significar “nunca lo condenaron”. El programa puede revisar más que eso, y una respuesta incompleta puede retrasarlo todo.
Lo que su hijo realmente tendrá que hacer
Según el condado, la participación puede incluir una evaluación de las necesidades del menor, remisiones a orientación o grupos, seguimiento del caso, mediación entre víctima y menor, restitución, servicio comunitario y seguimiento de metas escolares. El condado calcula que el programa dura aproximadamente de tres a seis meses y señala que puede haber un pase de transporte gratuito si el traslado es un problema.
Lo que cuenta son los requisitos escritos de su hijo, así que léanlos juntos. Averigüe quién es el encargado del caso, cuándo es la primera cita y cómo se documenta cada tarea cumplida. Guarde copia de cada hoja de asistencia y de cada registro firmado de horas de servicio.
Si la escuela, el transporte, una discapacidad o su horario de trabajo dificultan el cumplimiento, dígalo pronto. Un problema informado en la segunda semana es una conversación sobre horarios. Un problema ignorado hasta la décima semana se convierte en un aviso de incumplimiento.
Qué significa realmente “sin antecedentes penales”
El condado afirma que completar el programa con éxito significa que no se crea un antecedente penal, sin costos judiciales ni comparecencias ante el tribunal. Por eso este programa merece toda su atención.
Sea preciso sobre lo que cubre. Se refiere al antecedente penal. Una nota escolar, un informe interno de la tienda o una publicación en internet son asuntos distintos. Si su hijo fue arrestado, y no solo citado, la pregunta sobre los registros cambia. El Estatuto de Florida 943.0582 permite eliminar un registro de arresto no judicial que califique después de un programa alternativo, pero exige una solicitud y tiene condiciones propias. Nuestro artículo sobre la eliminación de antecedentes juveniles explica esas reglas, y nuestra página sobre eliminación de antecedentes penales cubre el tema en general.
Calificar es una pregunta. Las pruebas son otra.
La mayoría de las citaciones en Miami-Dade tienen que ver con hurtos en tiendas, peleas o daños menores a la propiedad. Aunque se ofrezca una citación, alguien debe revisar si la acusación se sostiene. Según el Estatuto de Florida 812.014, el hurto exige probar la intención. Un error en la caja de autopago o un artículo que un amigo dejó caer en la bolsa puede contar una historia distinta a la del informe de la tienda.
Conserve recibos, mensajes y cualquier cosa que muestre lo ocurrido antes de que interviniera seguridad. Nuestra página sobre defensa por robo y hurto explica el delito, y nuestro artículo sobre hurto en tiendas cometido por adolescentes profundiza más. Una confesión rápida para “terminar con el asunto” nunca debe reemplazar una revisión cuidadosa de las pruebas.
Si algo sale mal
El condado advierte que si el menor no completa el programa, el caso regresa a la fiscalía para revisión. Eso no prueba la acusación original, pero sí reabre la puerta que la citación debía cerrar.
Si su hijo no puede cumplir un requisito, llame de inmediato al encargado del caso y a su abogado. Nunca reporte horas que no se realizaron y nunca suponga que una conversación telefónica informal cambió las condiciones escritas. Obtenga cualquier cambio por escrito. Cuando el programa termine, pida una carta de terminación y guárdela junto con la citación original para siempre.
Los abogados que respaldan a su familia
Una citación suele ser el primer contacto de una familia con el sistema juvenil, y esa primera decisión influye en todo lo que sigue. Stephen Millan, Esq. es ex juez del Tribunal de Circuito de Miami-Dade, donde presidió cientos de casos penales y juveniles, y ex fiscal asistente de Miami-Dade. Arthur Spiegel, Esq. es ex defensor público asistente de Miami-Dade en las divisiones juvenil y penal, ha representado a cientos de menores en casos penales y tiene más de 40 años de experiencia. Jorge E. Alonso, Esq. ha defendido a acusados en los tribunales estatales y federales de Miami-Dade durante más de 40 años, ha llevado más de 100 juicios con jurado hasta el veredicto y ha representado a menores en casos de delincuencia juvenil. Jonathan Ibáñez, Esq., abogado litigante penal bilingüe y nativo del sur de Florida, fue Guardian ad Litem voluntario en el condado de Broward, donde entrevistó a niños y familias y abogó por los menores en procesos de dependencia (protección de menores). Albert Quirantes, Esq. es abogado litigante penal con 38 años de experiencia y ha defendido numerosos casos juveniles en el condado de Miami-Dade. Conozca a cada abogado en nuestra página de abogados. Nuestra página sobre defensa juvenil en Miami explica el proceso completo.
Si su hijo fue arrestado en lugar de citado, las opciones son diferentes. Nuestro artículo sobre los programas alternativos juveniles en Miami-Dade explica lo que sigue. Si el incidente ocurrió en Broward o Palm Beach, pregunte por el programa propio de ese circuito, porque sus reglas pueden ser distintas.
Para obtener más información o ayuda, programe una consulta estratégica gratuita en las oficinas de Albert Quirantes, Esq. Criminal DUI & Ticket Lawyers. Envíe un mensaje de texto o llame al 305-644-1800 ahora.
